Educación elemental y secundaria

La educación en España es gratuita y obligatoria para los niños entre los 6 y 16 años.

El sistema escolar consiste en escuelas infantiles (para niños de 3 a 5 años), de enseñanza primaria (de 6 a 11) y de enseñanza secundaria (de 12 a 16, en dos ciclos de dos cursos). Posteriormente los estudiantes pueden acceder a un curso de formación profesional durante uno o dos años, o bien los dos años de los cursos de bachillerato como preparación para la entrada en la universidad. El sistema universitario tiene, generalmente, tres ciclos: el primero, que lleva al grado de diplomatura, dura tres cursos; el segundo ciclo dura dos o tres cursos y, al finalizar, se alcanza el grado de licenciatura; y los estudiantes que quieran obtener el grado de doctor deben completar un tercer ciclo de dos cursos y redactar y defender públicamente una tesis. Hay también numerosas opciones universitarias adaptadas a la normativa de la Unión Europea (UE, anteriormente Comunidad Europea), que constan de cuatro cursos.

En 1998-1999 el número de alumnos matriculados en Educación Infantil y Preescolar fue de 1.096.677; en Educación Primaria y Educación General Básica (EGB), 2.567.012; en Educación Secundaria Obligatoria (ESO), Bachillerato Unificado Polivalente (BUP), Curso de Orientación Universitaria (COU), en los cursos de Bachillerato LOGSE, y de Bachillerato Experimental, y en los centros de Formación Profesional (FP), 3.852.102 estudiantes. Los cursos de Educación de Adultos, para el año 1994/95, contaron con 332.453 alumnos.