Gemma Mengual, la sirena española busca el oro olímpico en Pekín

La campeona de natación sincronizada española, Gemma Mengual, quiere lograr en Pekín el oro olímpico, el único que le falta a esta «sirena», que ha revolucionado la natación sincronizada en España y que ya tiene en mente una posible retirada el próximo año.

«Espero las dos medallas en Pekín. En Atenas, ya estuve muy cerca con el 'dúo'», ha afirmado Mengual, de 31 años, quien quedó en cuarta posición en la capital griega tanto en dúo como por equipos, las dos modalidades en las que volverá a competir en agosto.

La campeona española, ganadora de seis medallas en los mundiales de Melbourne (Australia) el pasado año, asegura tener «buenas vibraciones» de cara a la competición olímpica, para la que «todo el equipo español de natación sincronizada ha trabajado mucho».

La presea olímpica es la única que le falta a esta campeona, ganadora de cuatro oros en los últimos campeonatos europeos de Eindhoven (Holanda), quien también fue octava en dúo en los Juegos Olímpicos de Sídney (2000).

Mengual no duda en dar a Rusia como favorita para Pekín, con las actuales campeonas olímpicas Anastasia Davidova y Anastasia Ermakova como grandes rivales en el dúo, pero confía en sus posibilidades.

La nadadora catalana quiere culminar con un triunfo en Pekín una larga carrera de éxitos desde que empezó a practicar su deporte, a los nueve años, y a la que probablemente pondrá fin el próximo año tras el Mundial de Roma, tal vez para dedicarse a entrenar ella misma a otras futuras figuras. «Es una de las soluciones que barajo (ser entrenadora). Me imagino que trabajo en esto no me faltará, pero también me gustaría probar otras cosas que todavía no tengo demasiado claras. Tengo algunas ideas y supongo que cuando me retire haré un balance y veré qué es lo que me más interesa», había afirmado.

La nadadora barcelonesa, licenciada en gemología y que se diseña sus propios trajes de baño, ha logrado, a imagen de otros grandes campeones como Fernando Alonso en Fórmula Uno, que los españoles se interesen por un deporte muy minoritario al que nadie hacía caso antes de su llegada.

Mengual, que también es aficionada a otros deportes como el baloncesto y el tenis y que, además, es hincha del equipo de fútbol del Espanyol, se ha convertido en el ídolo de muchas niñas españolas que ahora quieren dedicarse a este deporte y ahora es buscada por marcas y patrocinadores.

Las ocho horas como mínimo de entrenamiento que esta espigada chica, de pelo rubio largo y eterna sonrisa pasa en la piscina del Centro de Alto Rendimiento para deportistas de San Cugat del Vallés (Barcelona), dieron sus frutos cuando en 2000 ganó la medalla de plata en la modalidad de dúo en los campeonatos europeos de Helsinki.

Desde entonces, su carrera se ha contado por preseas en europeos y mundiales hasta llegar a los cuatro oros del europeo de Eindhoven, aunque en este caso no tuvieron la competencia de las rusas, que no participaron en el torneo. Rusia sí estará en Pekín, pero Mengual confía en lograr la medalla olímpica que rubricaría un gran palmarés.

afp.google.com, 05.08.08